Les batteries au lithium prennent feu !

De janvier à avril 2026, le centre de tri Oekotri, qui réceptionne les emballages et papiers du territoire Centre Hérault, a dû intervenir à 60 reprises pour des départs de feu sur les chaînes de tri. Les batteries au lithium et les bouteilles de protoxyde d’azote figurent parmi les déchets les plus fréquemment à l’origine de ces incidents.

Des batteries présentes dans de nombreux objets

Les batteries au lithium équipent aujourd’hui une grande partie des appareils que nous utilisons chaque jour : smartphones, cigarettes électroniques, montres connectées, appareils photo, ordinateurs portables, enceintes Bluetooth, casques audio, brosses à dents électriques, rasoirs électriques, jouets électroniques, outils de bricolage ou de jardinage portatifs, vélos et trottinettes électriques… Tous ces objets nécessitent une attention particulière lorsqu’ils arrivent en fin de vie.

Petites mais dangereuses

Malgré leur petite taille, les batteries lithium-ion concentrent une grande quantité d’énergie. Si elles sont écrasées, perforées, endommagées ou exposées à une forte chaleur, elles peuvent provoquer un court-circuit interne. La réaction est alors très rapide : la batterie s’échauffe, s’enflamme et peut même exploser. Les conséquences peuvent être graves, tant pour les personnes que pour les installations de traitement des déchets.

Un risque bien réel sur le territoire Centre Hérault

Sur le territoire du Syndicat Centre Hérault, les objets électriques et électroniques jetés dans les ordures ménagères ou dans les colonnes à emballages et papiers sont soumis à de fortes contraintes mécaniques.

Dans les camions de collecte, les déchets sont compactés afin d’optimiser leur transport. Si une batterie au lithium est écrasée, elle peut immédiatement prendre feu, mettant en danger les agents de collecte, les usagers de la route et provoquant d’importants dégâts matériels.

Le risque se poursuit ensuite au centre de tri Oekotri, où les batteries peuvent être percées ou écrasées par les équipements de tri. Un incendie peut alors se propager rapidement sur les chaînes de tri et endommager les installations.

Enfin, sur l’installation de stockage des déchets non dangereux, les ordures ménagères sont également compactées. Une batterie jetée dans la poubelle grise peut donc également être à l’origine d’un départ de feu sur le site.

Où déposer les objets contenant une batterie ?

Lorsqu’un appareil électrique ou électronique ne peut plus être réutilisé ou réparé, il doit être déposé dans une borne ou un conteneur de collecte identifié, disponible à l’entrée des grandes surfaces et des magasins distributeurs. Ces derniers ont l’obligation de reprendre gratuitement les équipements électriques et électroniques usagés.

Les habitants peuvent également déposer ces appareils dans l’une des neuf déchèteries du Syndicat Centre Hérault, dans le local dédié aux déchets électriques.

Les piles et les petites batteries collectées sont ensuite prises en charge par des éco-organismes agréés afin d’être recyclées dans des conditions respectueuses de l’environnement.

Recycler pour préserver les ressources

Le recyclage des batteries permet de récupérer le lithium afin de fabriquer de nouvelles batteries. En favorisant le recyclage de cette ressource, on limite le recours à l’extraction minière et les impacts environnementaux qui y sont associés.

« Les batteries au lithium sont aujourd’hui présentes dans de très nombreux objets du quotidien. Beaucoup finissent encore à la poubelle ou dans les colonnes de tri. Il ne faut pas minimiser ce geste malheureux car derrière se cachent pourtant des risques bien réels pour les agents, les installations et la continuité du service public. Chacun peut agir en déposant ses appareils dans la bonne filière de collecte. » rappelle Olivier Bernardi, Président du Syndicat Centre Hérault.